说完，她似乎也不知道该再说什么，匆匆离开了。

荧看着那碟樱饼，许久，轻轻拿起一块，小口咬下。

甜糯的豆沙在口中化开。

她想，这或许就是神子想要她明白的：在规则之内，错误会被惩罚，但努力也会被看见。惩罚之后，仍有温饱，仍有继续前行的机会。

而她要做的，就是学会在这套规则里，活得更好。

公开惩戒事件后，巫女们对荧的态度发生了一种微妙的变化。

她们并没有因此轻视或疏远她，相反，那种“她也是会犯错的普通人”的认知，反而让荧在她们眼中更“真实”了一些。但与此同时，那种“宠物化”的互动也变得更加自然、更加理所当然了。

最典型的场景发生在一次集体洗衣日。

神社后院，巫女们排成两排，在长长的水槽边清洗衣物。荧负责拧干洗好的床单——这是个需要力气的活，通常由两三人合作。但今天，和她搭档的缘谷紫笑嘻嘻地递给她一段布绳。

“荧姐姐，用这个把床单绑起来再拧，不容易打滑哦！”

那布绳是鲜艳的红色，明显不是实用工具，更像是某种装饰。荧愣了一下，但还是接过了。她将床单对折，用布绳在中间捆了几道，然后开始拧干。

这时，旁边的鹿野奈奈凑过来，忽然伸手捏了捏荧因为用力而微微鼓起的脸颊。

“哇，好软！荧酱用力的时候脸鼓鼓的，好像仓鼠！”

周围响起一片轻笑。其他巫女也看过来，眼神里是善意的调侃。

荧的脸一下子红了，但她没有躲闪——长期的相处让她知道，这种程度的捉弄，如果反应过度反而会更麻烦。她只是微微偏头，小声说：“奈奈前辈……我在干活。”

“知道知道！”奈奈又捏了一下才放手，然后从自己口袋里掏出一颗糖，不由分说塞进荧嘴里，“奖励乖孩子的！”

糖是柠檬味的，酸酸甜甜。荧含着糖，继续拧床单。布绳在手中摩擦，红色在白色的床单上格外显眼。

这时，稻城萤美走过来检查工作。她看到荧用红布绳捆着的床单，挑了挑眉：“这是谁的主意？”

缘谷紫立刻举手：“是我！我觉得这样很方便！”

萤美看了看，居然点了点头：“确实，捆紧了再拧，效率更高。”她转向荧，“以后洗大件衣物都可以这样。不过，”她指了指那根红布绳，“用专用的捆扎绳，颜色要素净。这根太艳了，祭祀期间不合适。”

“是。”荧应道。

萤美离开后，奈奈吐了吐舌头：“哎哟，被说了。”但她眼珠一转，又有了新主意，“对了对了，说到绳子——荧酱，你上次被绑的时候，那个绳结是怎么打的来着？教教我呗？”

这个问题让周围再次安静了一瞬。巫女们都看向荧——上次的公开惩戒，毕竟是不太愉快的记忆。

荧的动作顿了顿，但她很快恢复了平静。她放下拧到一半的床单，拿起那根红布绳，开始示范：“手腕并拢，绳子从这里绕过来……交叉……再从这里穿过去……”

她的手指灵巧地翻动，一个简化版的惩戒结渐渐成形。周围的巫女们都围过来看，眼神好奇。

“哇，好复杂！”缘谷紫惊叹。

“毕竟是宫司大人亲自定下的结法嘛。”另一位巫女小声说。

奈奈看着那个结，忽然咧嘴一笑，她拿起另一段绳子，快速绕到荧身后，假装要绑她：“那我也来试试！把不听话的荧酱绑起来，押送到宫司大人那里领赏！”

周围响起一片哄笑。其他巫女也加入起哄：

“对！绑起来！”

“宫司大人说不定会奖励我们点心呢！”

“快，抓住她！”

荧被她们围在中间，七八只手伸过来，有的捏她的脸，有的挠她的痒，有的真的拿着布带在她手腕上松松地绕圈。场面混乱而喧闹。

荧起初有些无措，但很快，她也忍不住笑了——那种被姐妹们围着嬉闹的感觉，虽然有些羞耻，却也温暖。她没有真的挣扎，只是半推半就地任由她们“捉弄”。

最后，她的手腕被系上了四五根颜色各异的布带，头发也被揉得微乱，脸颊因为被捏而泛红，嘴里又被塞了好几颗不同口味的糖。

“好了好了！”阿幸的声音从远处传来，带着笑意，“别闹了，活还没干完呢！”

巫女们这才笑着散开，继续各自的工作。荧站在原地，看着自己手腕上那些可笑的布带，又看看周围姐妹们忙碌却轻快的背影，嘴角的笑意久久未散。

她解开那些布带，将它们仔细收好——就像她收着那根草绳手环一样。

这些都是她与这个群体连接的证明。是捉弄，也是亲密；是调侃，也是接纳。

她知道，在她们眼中，她依然是那个“特别的存在”——那个曾经直面神明、如今却被她们围着捏脸喂糖的、被成功“驯化”的传奇。

而她自己，也开始接受这个定位。

因为在这个定位里，她至少是被需要的，是被关注的，是被以一种扭曲却真实的方式爱着的。

公开场合的规矩必须严守，但私下里，八重神子给了荧越来越多的空间。

最明显的改变，是荧开始被允许在非工作时间，进入神子处理私人事务的书房。

那是一个比偏殿茶室更私密的空间，位于神社最深处的院落，平时只有神子本人和少数几位高阶巫女可以进入。书房里堆满了古籍、卷轴、各种稀奇古怪的收藏品，以及神子从各地搜罗来的点心和茶叶。

第一次被叫去时，荧紧张得几乎同手同脚。

“放松点，”神子当时正靠在窗边的软榻上翻看一卷古籍，头也不抬地说，“这里没有‘宫司大人’，只有看累了需要人帮忙翻书的神子。”

荧站在门口，不知所措。

神子终于抬起头，对她笑了笑，指了指自己对面的坐垫：“过来坐。帮我把那边架子第三排从左数第五本笔记拿来。”

荧依言照做。那是一本关于璃月古代符箋的笔记，字迹潦草，夹杂着许多涂改和批注。神子让她帮忙誊抄整理——不是简单的抄写，而是需要辨认笔迹、理解内容、甚至偶尔提出疑问的深度工作。

那个下午，荧沉浸在古籍的世界里。她发现自己很擅长这个——长期的冒险让她对文字和图案有敏锐的直觉，而长期的规训又给了她足够的耐心和细致。

工作间隙，神子会随口问她一些问题：

“这个地方，你怎么理解？”

“这个符箋的纹样，你有没有在别处见过类似的？”

“如果是你，会怎么改进这个术式结构？”

起初，荧的回答谨慎而恭敬，总以“属下愚见”开头。但神子总是打断她：“直接说。这里没有‘属下’。”

渐渐地，荧放松下来。她开始用更自然的方式表达想法，有时甚至会和神子争论——当然，仅限于学术问题。

有一次，她们讨论到某个雷元素符箋的优化方案，荧提出了一个大胆的设想。神子听完，沉默良久，然后忽然笑了。

“你知道吗，”她说，眼神里有真实的赞赏，“这个思路，和我三百年前尝试过的一个方向很像。不过我当时失败了，因为……”

她开始详细讲解那个失败案例的技术细节。荧听得入神，不知不觉间，身体微微前倾，手肘撑在了矮几上——那是一个放松的、专注的姿势，完全不符合巫女的仪轨。

等她意识到时，已经晚了。她慌忙想坐直，神子却摆了摆手：“不用。在这里，可以放松。”

神子顿了顿，补充道：“只要出了这个门，记得变回‘巫女荧’就行。”

荧怔怔地看着她。

神子伸手，轻轻弹了一下她的额头：“就像现在这个眼神——出了这个门，就不能这样直勾勾地看着我了，明白吗？”

荧摸了摸被弹的额头，那里不疼，只是有点痒。她点了点头：“……明白。”

“明白就好。”神子收回手，继续刚才的话题，“所以你这个思路的问题在于……”

那个下午结束时，窗外已是黄昏。神子伸了个懒腰，从旁边的食盒里拿出一碟油豆腐，推到荧面前。

“奖励。”她说。

荧看着那碟油豆腐，又看向神子。神子正托着腮，笑盈盈地看着她，眼神里没有宫司大人的威严，只有狐狸般的狡黠和一丝……期待？

荧拿起筷子，夹起一块。油豆腐炸得金黄酥脆，淋着淡淡的酱汁，是她记忆中的味道。

她小口吃着，神子就坐在对面看着她吃，偶尔自己也吃一块。

“好吃吗？”神子问。

“……嗯。”荧点头，顿了顿，用很轻的声音补充，“和以前……一样。”

她没有说“和以前您喜欢的那种一样”，也没有说“和以前我带给您的那种一样”。但神子听懂了。

“那就好。”神子笑了笑，也夹起一块，“偶尔回忆一下过去，也不是坏事。只要……”

她看着荧，眼神温柔而认真。

“只要记得，哪些回忆可以拿出来品味，哪些必须收好。哪些场合可以放松，哪些必须绷紧。这其中的界限，你现在应该很清楚了，对吗？”

荧放下筷子，正襟危坐，恭谨地点头：“是。属下明白。”

“很好。”神子满意地点头，“那今天就这样吧。明天同一时间，继续。”

荧起身行礼，准备离开。走到门口时，神子忽然叫住她：

“对了。”

荧转身。

神子指了指她腕间的樱缚结——那个结依然美丽牢固，但绳线本身已经磨损了些许，露出了内部的纤维。

“这个，戴了快一年了吧？”神子说，“过两天来我这里，我给你换根新的。这次……可以选你喜欢的颜色。”

荧低头看着腕上的结，许久，轻声说：

“……紫色就很好。”

神子笑了：“那就还是紫色。不过可以加点金线，配你的头发。”

荧也笑了——不是那种训练出的微笑，而是一个很淡很淡、但真实的笑容。

“谢谢您。”她说。

然后她转身离开，轻轻拉上了书房的门。

门外，是必须扮演“巫女荧”的世界。

门内，是允许她偶尔做回“荧”的、短暂而珍贵的空间。

而她要做的，就是在这两个世界之间，找到属于自己的平衡。

就像她腕间的那个结——牢固，美丽，定义着她，也保护着她。

在束缚中安住。

在规训中生长。

在无数个细小的选择中，一点点拼凑出，属于“现在的荧”的模样。

而这，或许就是八重神子从一开始，就为她设定的、最完美的“永恒”。

从此，荧的生命被清晰地划分为‘门内’与‘门外’。门外，她是完美的巫女荧，是庭园和谐的风景，是姐妹们可靠的前辈与可爱的‘宠物’。门内，在弥漫着古籍尘埃与淡淡樱花香的书房里，她是可以偶尔忘却敬语、直抒己见、甚至指尖不经意触碰旧疤的‘荧’。

神子从未明说，但荧已然明悟：这珍贵的私密，这有限的自我，恰恰是绑缚她最纤细也最坚韧的丝线。她心甘情愿地学习管理这份特权，在‘放松’与‘规矩’的边界小心翼翼，如履薄冰。因为她知道，门外的整个世界，都系于门内这位存在的喜怒之间。

某个深夜，当荧合上最后一卷文书，准备告退时，神子忽然开口，目光并未从手中的读物上抬起：‘那个结，习惯了么？’

荧停下动作，低头看向腕间。在书房温暖的灯下，紫金交织的樱缚结流转着柔和的光泽。

‘它已经是……’她顿了顿，找到了最准确的词，‘……身体的一部分了。’

神子终于抬眼，望向她。那双看尽千年的狐狸眼中，漾开一丝真正满意而寂寥的笑意。

‘如此，甚好。’

荧躬身退出，轻轻拉上门。将那一隅允许存放‘自我’的星空，关在身后。廊外月色如水，庭园寂静无边。她整理了一下丝毫未乱的袖摆，走向巫女寮的方向。每一步，都踏在永恒与规矩铺就的道路上，安稳，平静，再无迷茫。

风止了。微澜散尽。深潭复归完美的平静，倒映着万年不变的、神樱的星空。

倒影深渊

概要：御前决斗多年后，已成为游历七国、阅历深厚的旅行者荧，再次造访鸣神大社。在与八重神子看似闲适的茶叙中，她向八重神子——亦是执掌稻妻最大出版社“八重堂”的主编——恭敬呈上自己私密创作的小说《神樱之缚》。神子以指尖掠过书封，唇角噙起一丝深长的笑。她与荧独处时，惯用古雅的日语自称 “わらわ”（妾身），并称荧为 “わっぱ”（小童），这称谓亲昵里带着居高临下的玩味，既是千年大妖的随意，亦像一场永不落幕的角色扮演的开场白。此刻，这场扮演因一叠书稿滑向未知深渊。神子欣然将“编校会谈”化为一场现实实验：留宿、共餐、赠衣……荧在自我构建的黑暗幻想与现实边界的混淆中越陷越深，无意识重复着笔下“角色”的本能，直至一次微小失误，让她在现实中伏地请罪，与她所创造的主角身影彻底重叠。虚构的潮水漫过现实堤岸，作者与她笔下的命运，在神子含笑凝视下，开始一场危险而迷人的共舞。

所有的‘真实’，都可能在另一个维度，被书写成截然不同的‘故事’。而更令人战栗的是，当书写者亲自踏入故事的场域，连她自己也难以分辨，何为因，何为果。

多年以后，当游历七国的旅行者荧再次造访鸣神大社，向八重神子——亦是执掌八重堂的主编——呈上一部私密创作时，那道分割现实与虚构的帷幕，被骤然掀开。

窗外樱花簌簌，茶香袅袅。方才轻松的气氛，在荧忽然伏地、双手奉上那叠题为《神樱之缚：她已成为风景》的文稿，并改口尊称“宫司大人”的瞬间，骤然凝固。

八重神子指尖捏着的三色团子停在半空，她那双总是含笑的狐狸眼微微眯起，掠过一丝真正的、未曾掩饰的讶异。这讶异并非源于恭敬的姿态——她见多了——而是源于这份恭敬所呈上的“内容”，以及此刻荧身上那种割裂感：方才还唤着“ミコ”、吃着点心的旅人，瞬间切换成了献上祭品般虔诚（或者说，表演着虔诚）的巫女。

寂静在茶室中蔓延了几息，只有风铃轻响。

随即，神子轻轻笑了起来，不是平日那种慵懒的调笑，而是一种低沉、玩味、仿佛发现了绝佳戏剧开场的笑声。

“哎呀呀……”她放下团子，没有立刻去接文稿，而是用扇骨轻轻点了点自己下颌，目光如同最精细的探针，落在荧低垂的金色发顶和那微微紧绷的脊背上。“わっぱ，你这可真是……给了わらわ一份不得了的‘伴手礼’呢。”

她终于伸出手，指尖优雅地拈起那叠文稿。分量不轻。她随意地翻开几页，紫色的眸光快速扫过那些字句——“异乡的祭品”、“规矩的棱角”、“戒尺”、“净心潭”、“金发与绯白的风暴”……仅仅几个章节标题和片段，便已勾勒出一个庞大、精密、黑暗而美丽的“驯服”工程。

神子的表情渐渐从玩味变得深邃。她读得很快，偶尔在某处停顿，嘴角勾起不明意义的弧度，甚至极轻地“哦？”了一声。

时间一点点过去。荧依旧伏在地上，姿态标准得如同她小说中描写的那样。她能听到神子翻阅纸张的沙沙声，能感受到那沉默中越来越强的、无形的审视压力。这压力甚至比她小说中虚构的“规训”更让她心跳加速，因为这是真实的、来自她既亲近又敬畏的八重神子的阅读反应。

终于，翻页声停止了。

神子没有让荧起身，而是用那独特的、略带磁性的嗓音，缓慢地开口了，每个字都像裹着蜜糖的冰针：

“文笔……相当不错呢。冷静，细腻，充满画面感，尤其是对‘痛苦’与‘驯服’过程中那些细微心理转折的把握……堪称精湛。”她顿了顿，扇子“啪”地一合，“那么，わっぱ，告诉わらわ，你是在什么心境下，构思并写下……‘我’如何将‘你’一点点拆解、重塑，最终变成神社一道风景的这个故事的呢？”

问题直指核心，剥离了所有客套。

荧感到喉咙发紧。她维持着伏地的姿势，声音努力保持平稳，却泄露出一丝颤抖：“我……只是作为一个旅行者，观察、想象了另一种‘可能性’。一种……如果当初选择不同，或许会发生的‘故事’。我认为它……具有文学上的张力和美感，所以将其写下。八重堂是稻妻最大的出版社，宫司大人您又是主编，所以我想……”

“文学上的张力和美感？”神子打断了她，声音里带着近乎愉悦的残酷，“看来，わっぱ很享受这种‘被凝视、被塑造、直至消亡’的美学呢。或者说……”她忽然俯身，凑近荧的耳边，气息几乎拂过她的耳廓，用只有两人能听到的音量低语，“……你在用这种方式，隐秘地向我索求某种‘确认’，或者……‘扮演’？”

荧的身体几不可察地一颤。

神子直起身，恢复了正常的音量，语气重新变得慵懒而公事公办：“作为八重堂的主编，わらわ必须说，这是一部极具商业潜力和话题性的作品。文笔上乘，概念独特，情节充满令人心悸的吸引力。尤其是将‘现实人物’进行如此颠覆性的黑暗幻想再创作，必定会引起轰动。”

她将文稿轻轻放在茶桌上，指尖点了点封面。

“但是，わっぱ，”神子的目光再次变得锐利而深邃，“这个故事最危险也最迷人的地方，不在于‘我’如何冷酷，而在于‘你’……那个名为‘荧’的角色，如何在痛苦中逐渐寻找到‘归属’，甚至将束缚内化为安宁。你笔下的‘她’，并非完全被动，而是在某种程度上……‘渴望’着被如此彻底地定义和拥有。你意识到了吗？”

荧无法回答。神子的话语像一把钥匙，试图打开连她自己都未必清晰的心锁。

“这份书稿，わらわ收下了。”神子最终宣布，语气恢复了平常的轻松，却带着不容置疑的意味，“八重堂会认真考虑出版。不过，在那之前……”

她微微一笑，那笑容比以往任何一次都更复杂，混合着主编的审慎、宫司的威仪，以及一丝难以捉摸的、属于“神子”个人的浓厚兴趣。

“……わらわ需要和原作者，进行一场深入的‘编校会谈’。关于情节的合理性，角色的动机，尤其是……”她意味深长地拖长了语调，“……关于那位‘八重宫司’的心理描写，是否足够真实、足够有说服力。毕竟，わらわ本人，可能就是最好的‘顾问’，不是吗？”

“起来吧，わっぱ。”神子用扇子虚抬了一下，“茶要凉了。我们还有很多……很多可以聊的。”

荧缓缓直起身，抬起头，对上神子那双仿佛洞悉一切、又仿佛在邀请她共舞的紫色眼眸。

她知道，茶会结束了。

但另一场更加微妙、更加危险，或许也更加真实的“游戏”，才刚刚开始。她献上的不仅是一部小说，更像是一份邀请函，邀请神子进入一个由她构建的、关于她们二人的黑暗幻想世界。而神子，欣然接受了邀请，并准备反过来，在这个“文本”与现实之间的模糊地带，与她进行一场全新的、无法预知的对话。

樱花依旧飘落。茶室里的空气，却已截然不同。

荧依言起身，重新跪坐回茶席前，姿态却再也无法恢复最初的松弛。膝盖下的榻榻米仿佛带着针尖，神子那了然又玩味的目光如同无形的聚光灯，让她无处遁形。她端起微凉的茶，指尖冰凉。

“深入的……编校会谈？”荧轻声重复，试图理解其中的含义。

“当然。”神子又拈起一枚金平糖，却没有吃，只是放在指尖转动，糖块折射着细碎的光，像一颗微缩的、甜蜜的陷阱。“毕竟，わっぱ笔下的‘八重宫司’可是完成了一场堪称艺术的‘驯化’。要让读者信服，细节必须经得起推敲。比如……惩戒的尺度，言语的时机，还有——”她抬眼，眸光流转，“——如何让‘猎物’在感到绝望的同时，又无法抑制地生出依赖。这些微妙的平衡，わらわ或许可以提供一些……‘内部视角’。”

荧感到一阵轻微的眩晕。她写那些情节时，沉浸在一种抽离的、近乎冷酷的美学构筑中。可当神子用这种谈论真实技艺般的口吻提起，那些文字仿佛瞬间有了重量和温度，压在她的胸口。她是不是……无意中打开了一个潘多拉魔盒？还是说，这本就是她潜意识里期望的某种……危险的对话？

“我……我只是虚构……”她试图辩解，声音却有些干涩。

“所有杰出的虚构，都扎根于真实的欲望或恐惧，わっぱ。”神子微笑着打断，将金平糖放入口中，话语因此显得有些含糊，却更显深意，“你写得那么真实，以至于わらわ都在想，这是否是一种……委婉的倾诉？或者，一种邀请？”

“邀请？”荧蓦地抬头。

神子没有直接回答，她拍了拍手，唤来一位当值的巫女，低声吩咐了几句。巫女躬身退下。不久，茶室的门被轻轻拉开，两位巫女端着新的茶点和热水进来更换。

正是稻城萤美和鹿野奈奈。

就在门拉开，两位巫女的身影映入眼帘的刹那，荧的心脏猛地一跳。

时间仿佛出现了诡异的错层。

稻城萤美——小说里那个严厉、一丝不苟、执行戒尺惩戒的高阶巫女。此刻她正低眉顺目地将一碟精致的蕨饼放在案几上，动作标准得像用尺子量过。荧的视线不由自主地落在她的手上，那双手……在小说里，曾平稳地握着竹尺，落下带来冰冷痛楚的裁决。

恍惚间，荧仿佛不是坐在客席，而是跪在冰冷的地板上，背脊火辣辣地痛，耳边是戒尺破空的厉响，眼前是稻城萤美毫无表情的脸。

她的呼吸微微一滞，手指无意识地蜷缩，几乎要握紧成拳。一种混合着荒诞、羞耻和微弱恐惧的情绪攫住了她。她甚至感觉到自己的背部肌肉条件反射般绷紧了一瞬。

鹿野奈奈——小说里那个最初带着试探捉弄，后来逐渐给予廉价糖果和吵闹温暖的巫女。此刻她正手脚麻利地更换热水，嘴角还带着一点活泼的笑意，偷眼瞧了瞧荧和神子，似乎对主编大人与旅行者之间的微妙气氛感到好奇。

“荧ちゃん，点心要趁热吃哦！”奈奈用轻快的语气小声说了一句，像是熟稔的朋友。这本是现实中奈奈对她一贯的友好态度。

可听在荧的耳中，却瞬间与小说里那个递来金平糖、说着“封口费！不准告诉阿幸！”的鹿野奈奈重叠了。那个被她刻意描写出的、在规训缝隙中滋生的、带着枷锁温度的“亲密”。

“啊……嗯，谢谢。”荧听到自己的声音有些僵硬，她甚至下意识地微微低了低头，一个近乎颔首致谢、又带点不易察觉的恭顺的动作。做完这个动作，她自己都愣了一下。

稻城萤美似乎察觉到了荧那一瞬间的异常注视和紧绷，她抬起眼，目光平静地扫过荧，带着巫女对客人的礼貌审视，微微颔首，便退到一边侍立。这个动作，又与小说里她沉默审视“见习巫女荧”的姿态微妙重合。

荧感到一阵轻微的耳鸣。现实与虚构的边界在这一刻变得模糊而脆弱。她是客人，是旅行者，是神子的朋友（至少表面上是）。可当她面对这些在小说中被她“安排”了特定角色、赋予了复杂互动的巫女时，某种深层的、被她写入文字的“角色本能”竟试图冒头。

更让她心惊的是接下来的一个小意外。

奈奈在递过新沏的茶时，或许因为盘子边缘有一点水渍，手滑了一下，茶杯轻微倾斜，几滴滚烫的茶水溅了出来，落在荧面前的案几上，也有一两滴落在了荧的手背上。

“哎呀！抱歉抱歉！”奈奈轻呼，连忙放下茶盘，掏出自己的手帕。

几乎就在茶水溅出的同时，荧的身体反应快过了思考。

她不是往后缩手，也不是随意擦拭，而是整个人猛地向前伏低，额头几乎要触到案几边缘，形成一个标准的下座姿势，同时脱口而出：“非常抱歉！是我疏忽了！”

话音落下，茶室里一片寂静。

稻城萤美的眼中闪过一丝真正的讶异。鹿野奈奈拿着手帕的手僵在半空，瞪大了眼睛，完全不明白客人为何要为侍者的失误行如此大礼，甚至道歉。

荧自己也僵住了。伏低的视线里是榻榻米的纹路，手背上被溅到的地方传来微微的刺痛，但更刺痛的是她此刻意识到自己做了什么。

那是小说里“巫女荧”的条件反射。 任何微小的错误或意外，哪怕是他人造成的，她的第一反应都是伏地请罪，将过错归于自身，以最卑微的姿态祈求宽恕。她将这个逻辑写进了骨髓，此刻，它竟然从纸面上跳了出来，控制了她的身体。

时间仿佛凝固。茶香，樱香，还有那令人窒息的尴尬与自我审视的冰冷，弥漫在空气中。

然后，一声轻柔的、带着毫不掩饰的愉悦和深长意味的低笑响起。

是八重神子。

她用手背掩着唇，肩膀微微抖动，那双狐狸眼里流光溢彩，充满了发现绝妙戏剧高潮般的兴奋。

“呵呵……哈哈哈……”神子笑出声来，摇了摇头，目光落在依然伏地未起的荧身上，又看了看一脸懵然的奈奈和若有所思的萤美。

“看来，”神子悠悠开口，声音里浸满了玩味，“わっぱ不仅故事写得好，连‘入戏’都如此之深呢。还是说……”她刻意停顿，语气轻得像羽毛，却重重地敲在荧的心上，“……这并非‘入戏’，而是某种更真实的‘预演’或……‘向往’？”

荧的身体轻轻颤抖起来，不是恐惧，而是一种被彻底看穿、连自己都无法辩白的混乱与羞耻。她慢慢直起身，脸上已经褪去了血色，金色的眼眸里充满了动荡的波澜。她看向神子，张了张嘴，却发不出任何声音。

神子挥了挥手，对稻城萤美和鹿野奈奈温和地说：“这里没事了，你们先下去吧。奈奈，下次小心些。”

“是，宫司大人。”两人恭敬行礼，退出了茶室。关门前，奈奈还担忧地看了荧一眼，萤美的目光则更深沉难辨。

门再次合上，将现实暂时隔绝。

神子不再笑了。她端起新换的热茶，轻轻吹了吹，氤氲的热气模糊了她此刻的表情。

“抬起头来，わっぱ。”她的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量，“看着わらわ。”

荧缓缓抬起眼，对上神子的视线。那目光不再仅仅是玩味，更添了一种复杂的、近乎解剖般的审视，以及一丝……难以言喻的兴致。

“你的小说，わらわ会仔细品读。”神子缓缓说道，每个字都清晰无比，“不仅仅作为八重堂的主编，也作为……你故事里的另一个主角，以及，你此刻现实的对话者。”

她放下茶杯，身体微微前倾，拉近了与荧的距离。那股混合着樱花与古老熏香的气息再次笼罩下来。

“你递交的，不仅仅是一个故事，わっぱ。”神子的声音压得很低，像夜风吹过神樱的枝叶，“你递上的是你内心某个角落的风景，是你对‘秩序’、‘归属’甚至‘毁灭’的隐秘想象。而刚才那一刻……你让わらわ看到了，那片风景，似乎已经开始侵蚀现实了。”

荧的指尖深深掐入掌心，疼痛让她维持着最后的清醒。

“我……我不知道……”她艰难地说，这是实话。她分不清那一瞬间的恍惚和失态，究竟是写作的后遗症，是潜意识的流露，还是别的什么更可怕的东西。

“没关系。”神子忽然笑了，这次的笑容里少了几分戏谑，多了几分深邃的、近乎承诺般的意味，“わらわ有足够的时间和耐心，来弄清楚。无论是通过‘编校会谈’，还是通过……其他的方式。”

她坐直身体，重新恢复了那副慵懒宫司的姿态，仿佛刚才那尖锐的剖析从未发生。

“书稿，わらわ收下了。出版的事，之后再议。”神子用扇子指了指那叠《神樱之缚》，“至于你，わっぱ，今天的茶会就到这里吧。回去好好休息。毕竟……”

她意味深长地看了荧一眼。

“构思和书写这样一个故事，想必耗费了不少心神。甚至可能……比一场真正的冒险，更让人疲惫呢。”

荧不知道自己是如何离开茶室，如何穿过神社长长的回廊，如何走下影向山的石阶的。耳边似乎还回荡着风铃声、神子的话语、以及自己那一声突兀的“非常抱歉”。

阳光照耀着她，她是自由的旅行者。但她的影子，仿佛被什么东西拖住了，变得沉重而模糊。

而她献上的那部小说，正静静地躺在八重神子的案头，像一封已经拆开的、内容惊心动魄的信，更像一份无声的契约，将现实与幻想、旅者与巫女、友谊与掌控的边界，悄然搅动，再难复原。

神子独坐茶室，指尖轻轻拂过书稿的封面，看着窗外纷落的樱花，嘴角噙着一丝真正愉悦而深邃的弧度。

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