卫霜小心翼翼地将那块金属牌捡了起来。入手冰凉，质感沉重，远超它的体积应有的重量。金属牌的边缘因为粒子刃的超高温而有些许融化、卷曲，但主体结构还算完整，显示出其材质的非同寻常。她用戴着战术手套的手指拂去上面的黑色灰烬，借着作战头盔上探照灯投下的那束冷白色光柱，仔细地端详着。

牌子的正面，镌刻着一个奇特的、她从未在天枢局的任何资料库里见过的花纹。那花纹的主体像是一朵正在盛开的、长满了尖锐荆棘的黑色玫瑰，雕工繁复而精美。但在本该是花蕊的部分，却雕刻着一只诡异的、完全睁开的眼睛。那眼睛没有瞳孔，只有一圈圈如同漩涡般的螺纹，仿佛能将人的视线和灵魂都吸进去。整个图案充满了邪异而混乱的美感，既有玫瑰的华丽，又有荆棘的暴虐，还有那只眼睛带来的、令人不寒而栗的窥探感。这与“永夜城”那些血族所崇尚的、带着一丝忧郁的优雅哥特美学截然不同。

她将金属牌翻过来，背面则用某种未知的微雕技术，刻着一串模糊的、由不规则的字母和数字组成的编码。那编码看起来毫无规律，更像是一串随机生成的乱码。

“‘夜鹰’呼叫指挥中心，”卫霜的声音通过加密频道传出，冷静而专业，听不出刚刚经历了一场死斗的疲惫，“目标已清除，重复，目标已清除。我方三名队员重伤，一名队员受到中度精神冲击，但均无生命危险。请求医疗小队和回收小队立刻入场。”

“指挥中心收到，”频道里传来林澪那清脆、却带着一丝后怕的紧张声音，“医疗小队已在途中，预计三分钟后抵达。回收小队五分钟后抵达。卫霜部长，您……您没事吧？我刚才看到您的生命体征有一瞬间的剧烈波动。”

“我没事。”卫霜说着，站起身，将那块还带着一丝灼热感的金属牌小心地放进一个特制的证物袋里，隔绝了它所有可能存在的能量辐射。“现场发现疑似目标的身份标识物，我会亲自带回。让回收小队仔细清理现场，任何异常的残骸和能量残留都不能放过，我需要一份最详尽的现场报告。”

“明白。”

结束通讯后，卫霜并没有立刻离开。她走到那几名受伤的队员身边。一名队员已经被同伴扶起，正靠在肉堆上大口喘着气，脸上满是劫后余生的庆幸。另外三名重伤员则被安置在一起，等待着医疗队的救援。卫霜俯下身，检查了一下伤势最重的那名队员的生命体征，确认他虽然昏迷，但呼吸还算平稳后，才略微放下心来。

她再次环视了一眼这片狼藉的战场。破碎的冻肉、被撞得扭曲变形的铁架、以及地上那片被战斗能量瞬间融化后又再次冻结的、形状怪异的冰面，都在无声地诉说着刚才那场战斗的凶险。空气中，那股属于怪物的恶臭，正与浓郁的血腥味和粒子刃留下的臭氧气息混合在一起，形成了一种更加难以言喻的、死亡的味道。

她转身，黑色的身影再次融入了钢铁森林的阴影之中，悄无声息地向着出口的方向潜行而去。

……

别墅，客厅。

阿莉娅缓缓睁开了眼睛。在她那片极为安静的意识海洋里，那场发生在冷库中的死斗，已经落下了帷幕。卫霜的胜利，在她的预料之中。但那个怪物的“背景”，却比她最初想象的，要更有趣一些。

她从沙发上站起身，再次走到了那面巨大的落地窗前。她的神性思维已经完成了对战斗过程的复盘，而她的人性，则让她想看看窗外的夜色。窗外的雨已经彻底停了。厚重的云层被夜风吹开了一道缝隙，一缕清冷的、属于阿玛迪斯星那颗巨大卫星的光芒，从云缝中投下，如同舞台的追光，精准地照亮了别墅前的庭院。湿润的草坪和沾着雨珠的植物叶片，在这片清辉下，镀上了一层如霜的银边。

她抬起头，望着那颗在云层后若隐若现的、巨大的卫星。“人造的……血族？”她在心底，用一种近乎自言自语的语气，分析着刚才“看”到的一切，“基因序列不稳定，充满了‘污染’和‘拼凑’的痕迹，像一个拙劣的仿制品。但它的能量核心，却又带着一丝……一丝不该属于它的‘高贵’。就像……就像有人试图复制米尔卡拉的血脉，却因为技术或者材料的缺陷，最终只制造出了这样一个既强大又脆弱的、没有理智的怪物。”

那是一种极其矛盾的组合。就像用最劣质的材料，去仿制一件最顶级的艺术品，虽然外形粗糙不堪，但其核心，却依稀能看到一丝原作的神韵。“是谁……在做这种亵渎生命、又毫无意义的实验？”她的眉头微蹙，这个问题，已经超出了“麻烦”的范畴，触及到了某种更深层次的、对生命本身的蔑视。

她想起了苏映月那张在痛苦中扭曲的脸，又想起了米尔卡拉那份根植于血脉的傲慢。

两桩麻烦。

原本她以为，这两件事只是在时间上产生了巧合，是两个需要被分别处理的独立事件。但现在，当这个“人造血族”出现后，她第一次，有了一种隐隐的感觉。或许，这两条看似平行的线，在某个她还未曾看到的、更深的地方，正因为某种她尚未知晓的原因，而指向同一个黑暗的源头。

……

半小时后，别墅厚重的木门再次滑开，打破了室内的宁静。

卫霜走了进来。她已经换下了那身沾染了血腥与寒气的作战服，重新穿上了那套干练的黑色劲装，只是头发还有些湿漉漉的，显然是在回归的飞船上，已经进行过最快速的、战斗规格的清理。她身上带着一股淡淡的、消毒剂和水汽混合的味道。她走到客厅，阿莉娅正坐在沙发上，手里端着一杯不知何时又重新泡好的、还冒着氤氲热气的红茶。

“局长。”卫霜在她面前站定，声音一如既往地平稳。

“辛苦了，”阿莉娅抬起眼，目光在她身上扫视了一圈，确认她没有受伤后，才开口问道，“队员们怎么样？”

“都已经送往天枢局的医疗中心，没有生命危险。”卫霜回答，“只是那三名被能量冲击波正面击中的队员，内脏有不同程度的震伤，可能需要一段时间的康复治疗。”

“嗯。”阿莉娅点点头，没有再多问。她知道，后续的抚恤和治疗，丽萨·陈和后勤部会处理得比任何人都好。

“这是在现场发现的。”卫霜从口袋里拿出一个半透明的证物袋，递了过去。

阿莉娅放下茶杯，接过那个袋子。那块被烧得焦黑的金属牌，正静静地躺在袋子里。她将袋子举到眼前，借着客厅柔和的灯光，仔细地端详着上面那个由荆棘玫瑰和眼睛构成的诡异花纹。

“林澪查过了吗？”她问道。

“查过了，”卫霜回答，“在她权限范围内的所有已知数据库里，都没有找到任何与之匹配的记录。无论是共和国境内的合法或非法组织，还是星际黑市上的佣兵团、杀手组织……这个徽记，就像是凭空出现的一样。”

“意料之中。”阿莉娅放下证物袋，将它轻轻地放在了面前的茶几上。她伸出手指，隔着证物袋，轻轻触碰了一下那枚金属牌。一股冰冷的、混杂着死亡与混乱气息的能量残留，顺着她的指尖传来。

她再次激活了手环，接通了林澪的投影。

“局长！”林澪的身影瞬间出现，这一次，她看起来更加疲惫，但眼神却依旧明亮得吓人，“卫霜部长已经把东西带回来了吗？我需要它的高清三维扫描图，以及最原始的能量残留数据！我的模型需要一个最关键的‘标签’来完成最后的检索！”

“东西在我这，”阿莉娅看着她，缓缓开口，“林澪，我给你一个新的任务。”

她将那枚金属牌的影像，实时地传送了过去。

“我要你，动用你的最高权限，包括那些……盖奇教过你的、不一定完全‘合法’的手段，去给我查这个徽记的来源。”

林澪看着那个清晰地悬浮在她面前的、充满了邪异美感的徽记，眼睛瞬间亮了。

“是，局长！”

“不仅仅是查，”阿莉娅补充道，她的声音变得冰冷而危险，“我要你顺着这条线，给我挖。我要知道，是谁在设计它，是谁在制造它，又是谁，在把这些佩戴着它的‘垃圾’，扔到燕阳市的下水道里。”

她顿了顿，看着林澪那张因兴奋而微微涨红的脸，最终下达了指令。

“我要你，把它们的‘工厂’，给我找出来。”

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