老旧公寓楼的食堂嵌在第一层的中段，与楼道里终年不散的霉味不同，这里飘着一股混了猪油与酱油的温热气息。只是这气息并不能驱散空间里的压抑，即便是正午的阳光，也被窗外锈蚀的铁架切割成细碎的光斑，落在斑驳的水泥地面上，又被纵横的裂纹扯得支离破碎。

食堂不大，摆着六张掉漆的木桌，桌腿下都垫着歪扭的硬纸板，以抵消地板的倾斜。零散坐着的食客多是上了年岁的老人，他们的动作慢得像生锈的齿轮，端着搪瓷碗的手时不时发颤，筷子拨弄着碗里的饭菜，却很少送入口中。不少人垂着眼帘，仿佛只是在对着碗碟发呆；还有人望着窗外灰蒙蒙的天空，眼神空洞，连眨眼都显得格外迟缓。空气中只有筷子偶尔碰到碗沿的轻响，以及远处灶台传来的微弱火苗声。

旅行者的脚步声在门口处顿了顿，皮革鞋底碾过门槛上的积灰，发出一声轻微的摩擦。他刚从楼上的临时住所下来，肩头的布料还沾着些许楼道里的潮湿气息。派蒙跟在他身侧，两只小短腿交替着，悬浮的身子一颠一颠，双手叉着腰，脸上写满了不解。

“还是想不通嘛，” 派蒙的声音不大，却在安静的食堂里格外清晰，引得几个老人缓缓抬了抬头，又迅速低了下去，“之前你明明一直在使用风元素力，怎么一到璃月又用上岩元素力了呢？”

“我也没法理解。” 他迈开步子，沿着墙根向灶台走去，声音压得很低，带着几分沉吟，“而且这几天我试过很多次，在不召唤铠甲的情况下，无论怎么引导，体内的风元素和岩元素都只会相互抵触，根本无法完成切换。”

派蒙跟在他身后，悬浮的高度刚好够到他的手肘，闻言皱起了小眉头：“也就是说，必须先穿上魂钢铠甲才行？”

“嗯。” 旅行者点头，目光扫过食堂里的老人，他们对两个陌生人的到来毫无兴趣，仿佛周遭的一切都与自己无关，“而且代价不小。”

他停下脚步，转过身，面向派蒙，伸出手掌，摊开五指，又缓缓蜷起，似乎在感受着某种无形的消耗：“昨天尝试从岩元素切换到风元素，铠甲的着装时间直接少了五秒。原本的时限就很紧张，这样一来，每次切换都像是在赌命，根本无法频繁进行元素力切换。”

派蒙的眼睛一下子睁大了，双手捂住了嘴，小脸上满是惊讶：“五秒？那岂不是没几次切换的机会了，你铠甲的穿着时限本来就很短。”

“所以必须谨慎。” 旅行者重新转过身，继续向灶台走去，语气平静，却带着不容置疑的坚定，“每次切换元素力前，都必须要做好打算。“

派蒙看着他的背影，又低头看了看自己的肚子，刚才还在为元素切换的事纠结，此刻那股纠结瞬间被咕咕叫的肚子冲散。她追上旅行者，拽了拽他的衣角，语气瞬间变得轻快起来：“好啦好啦，想不通就不想了！反正现在也没战斗，先填饱肚子才是正事！”

她绕着旅行者转了一圈，悬浮在他面前，眼睛里闪着对吃饭渴望的光：“我们来这栋公寓这么久，还从来没在楼下的食堂吃过饭呢。不知道这里的饭菜怎么样，希望别太难吃。”

旅行者被她的模样逗得微微笑了笑，连日来的压抑似乎也消散了些许。他点点头：“嗯，先看看有什么吃的。”

两人走到灶台前，一股更浓郁的饭菜香扑面而来，混着甜香和辛辣。灶台是老式的水泥砌成的，上面架着一口大铁锅，表面泛着油光。灶台旁的案板上，放着几个洗净的青菜，还有一碟切好的咸菜。

灶台后的木凳上，坐着一个中年人。他戴着一副圆框眼镜，镜片上布满了划痕，几乎看不清里面的眼睛。身上披着一件黄褐色的布衣外套，外套的袖口磨得发毛，衣角还沾着些许油污。下身穿着一条灰色的长裤，裤脚卷到小腿处，露出一双黝黑的脚踝，脚上踩着一双旧凉鞋，鞋面上的塑料已经开裂，露出了里面的橡胶底。

他整个人看上去邋里邋遢，头发乱得像杂草，胡茬也参差不齐。此刻他正歪着头，靠在灶台的墙壁上打盹，双手交叠在胸前，发出轻微的鼾声，呼吸均匀。

“喂！醒醒！” 派蒙飞到中年人面前，伸出小手，在他眼前晃了晃。

中年人猛地惊醒，身体一下子挺直，双手慌忙从胸前松开，撑在身后的灶台上，差点从木凳上摔下去。他眨了眨眼睛，透过模糊的镜片看向面前的两人，眼神先是迷茫，随即迅速变得清醒，脸上露出了几分局促的笑意。

“啊，抱歉抱歉，” 他连忙站起身，动作有些笨拙，外套的下摆扫过灶台，带起一阵轻微的灰尘，“刚才一不小心睡着了，你们两个要吃点什么。”

他搓了搓手，目光在旅行者和派蒙身上扫过，最后落在派蒙悬浮的身上，眼神里闪过一丝不易察觉的诧异，但很快就被掩埋下去，随后笑着说道：“食堂里今天就只有我一个人看着，所以饭菜也简单。”

他指了指锅里的糯米饭，语气带着几分自豪：“要不尝尝我炒的糯米饭？这可是我最拿手的，在这里卖了好多年了，周围的老邻居都很爱吃，算是有口皆碑的。”

派蒙看着一旁的备菜，肚子又咕咕叫了两声，她转头看向旅行者，眼神里满是期待：“约书亚，我们就吃这个吧？看起来好像很好吃的样子。”

旅行者点点头，刚要开口，却见那戴着眼镜的中年人，目光突然瞥到了自己的腰间。

他清晰地看到，中年人的目光在触及黑柄剑的瞬间，瞳孔猛地收缩了一下。那丝惊愕如同投入平静湖面的石子，在他的眼底漾开，快得几乎让人以为是错觉。但旅行者看得很清楚，那绝不是普通的惊讶，而是一种带着熟悉的复杂情绪。

只是这丝情绪仅仅持续了不到一秒，就被中年人迅速掩盖了下去。他的脸上重新挂上了那副局促的笑意，似乎刚才的一切都没有发生过，只是低下头，避开了旅行者的目光，双手伸向灶台旁的搪瓷碗：“那我就给二位炒两碗糯米饭，再多加些肉末和葱花，味道更好，还有啊，你们以后叫我友叔就行。”

说完，他不再多言，转身专心对付灶上那锅糯米饭。友叔先是将灶膛里的柴火拨得更旺了些，火苗舔舐着锅底，发出轻微的声响，他拿起一柄长柄木勺，伸进锅里不急不缓地翻炒起来，原本黏结在一起的糯米在他手中松散开来，颗颗饱满油亮。

接着他从旁边的铁罐里捏进一小撮盐，又淋上一勺暗褐色的酱油，酱油一接触热锅，立刻散发出浓郁的香气，紧接着撒入一把切碎的葱花和提前炒好的肉末，油脂的香气瞬间被激发，在食堂里弥漫开来。整个过程动作熟练、沉稳，没有一丝多余的花哨。

不过片刻，两碗堆得尖尖的糯米饭便盛好了，米粒油润光泽，配料均匀点缀，香气扑鼻。友叔将碗轻轻推到灶台边缘，朝两人抬了抬下巴：“端去吧，趁热吃才香。”

旅行者伸手端起两碗温热的糯米饭，指尖传来瓷碗厚实的触感，香气一路跟着他飘向食堂角落。他选了一张远离其他老人、相对安静的桌子，轻轻放下碗，在长凳上坐下。派蒙早已迫不及待地凑了过来，小脸上满是期待，一双眼睛亮晶晶地盯着碗里色泽诱人的米饭。

派蒙拿起勺子，舀起一口饭送进嘴里，刚咀嚼两下，眼睛瞬间亮了起来，惊喜地提高了几分声音：“哇…… 好好吃啊！” 碗中的糯米饭软糯却不黏牙，酱油咸香适中，肉末油润不腻，葱花又提了鲜，每一口都扎实又满足。

她一边飞快地吃着，一边含糊不清地赞叹：“真的、真的超好吃！比我想象中还要好吃！”

旅行者也慢慢尝了几口，温热的米饭顺着喉咙滑下，踏实的香气在口中散开。这味道着一种朴素、温暖的烟火气，让人莫名心安。他看向不远处又靠在灶边，点了根烟的友叔，轻声对派蒙道：“嗯，确实很好吃。”

他原本以为这顿午饭会就这样平静地结束，可就在这时，身旁传来一阵很轻、很缓的脚步声，像是鞋底轻轻擦过水泥地面，没有半点突兀，却精准地停在了他们这张桌子旁。

不等旅行者抬头，一道苍老、温和、带着慈祥的声音便轻轻落了下来，没有丝毫刻意的热情，也没有半分打探的意味，自然得仿佛两人已经认识了很久：“你们…… 是新来的房客吧？住得还习惯吗？这楼年头久了，设施旧、光线也暗，有没有感觉哪里不太好、住着不舒服的地方？”

旅行者微微一怔，握着勺子的手顿了顿，这才缓缓抬起头。坐在他身旁的是一位头发花白、梳得整整齐齐的老奶奶，脸上布满皱纹，却不显刻薄，反而透着一股让人安心的柔和，眼神温软，嘴角微微弯着，一看就是平日里待人宽厚、心肠柔软的老人家。面对这样突如其来、却又毫无恶意的问候，旅行者一时之间竟有些不知道该如何回应，令他有些手足无措。

就在气氛稍稍有些拘谨的时候，灶台旁传来友叔略带沙哑、却十分随和的声音，替旅行者解了围。他依旧靠在灶台边，只是微微侧过头，对着老奶奶笑了笑，语气里带着熟稔的打趣，又透着对年轻人的体谅：“梅姨啊，人家两个孩子是刚来的，人生地不熟的，你这么热心肠，一下子凑上来问话，他反倒会不习惯、放不开的。”

被称作梅姨的老奶奶闻言，先是轻轻一拍自己的大腿，随即露出几分恍然大悟的神情，脸上的笑容更温柔了，连忙对着旅行者摆了摆手，语气里带着几分歉意，又有几分自嘲般的温和：“哎呦呦，你看我这脑子，真是的！我这个人一辈子就这样，天生闲不住，心也热，就怕新来的孩子受委屈、不方便。”

她随后语气放缓，一字一句都说得真诚而恳切，像是在诉说自己最平常的习惯：“我平日里没事做，就爱帮街坊邻居补补衣服、缝缝扣子，谁家小孩没人照看，我也顺手帮着带一带，这栋楼里的老老少少，我都能帮得上一点是一点。你们两个要是以后有什么需要帮忙的地方，尽管来找梅姨，不用客气，也不用不好意思。”

梅姨说话时的眼神温和、神情真挚，没有半分虚伪与做作，每一个字、每一个神情都透着发自内心的善良与热忱。

旅行者看着眼前温和亲切的梅姨，听着她朴实无华却暖人心的话语，原本那一点点陌生与拘谨渐渐消散，心里也轻轻松了口气。他点头示好，对着梅姨露出一个浅淡而礼貌的笑容，轻声回应：“谢谢您，梅姨，我们住得还可以，没什么不方便的。”

梅姨见旅行者与派蒙态度温和有礼，脸上的笑意愈发慈祥，又轻声叮嘱了几句若是生活上遇到难题尽管来找她，便缓缓站起身，迈着迟缓却安稳的步子，慢慢走向食堂另一侧的空位。

两人慢慢将碗中的糯米饭吃完，派蒙摸着圆滚滚的小肚子，一脸满足地连连赞叹，说这是来到璃月之后吃过最踏实的一顿饭，旅行者也轻轻点头，将空碗收拾好，礼貌地放在灶台边的回收筐里，朝又开始打盹的友叔轻声道了谢。友叔只是迷迷糊糊地挥了挥手，没有多说什么，两人也不再打扰，顺着昏暗的楼梯一步步向上走，打算回到六四二五的房间中稍作休息，整理一下之前战斗留下的疲惫与思绪。

可当两人刚刚踏上六楼的楼道，还没走到自己租住的房门前，便一眼瞥见了蹲在六四二四号房间门口的两道身影，旅行者的脚步瞬间顿住，心头莫名升起一丝异样的警觉。那是之前在楼道里见过的疯女人阿霞，她的头发凌乱地披散着，衣衫肮脏破旧，脸上布满了污垢与神经质的紧绷，而在她身边，还紧紧靠着一个身形瘦小、头发全白的孩子，一声不吭地依偎在阿霞身旁，看上去既诡异又可怜。

两人就那样蜷缩在冰冷的地面上，阿霞伸手不断抓着摆放在六四二四房门下方的贡品 —— 那些干瘪的水果、散落的糕点，胡乱地往自己和白发小孩的嘴里塞着，动作急促，像是在替着谁吃下这些贡品。

阿霞似乎察觉到了脚步声，猛地抬起头，原本浑浊疯狂的眼睛在看见旅行者与派蒙的瞬间，骤然迸发出凶狠至极的戾气，整张脸扭曲得狰狞可怖，与之前疯癫的模样截然不同，充满了攻击性。

她死死护住身边的白发小孩，身体紧绷如同蓄势待发的野兽，喉咙里发出低沉凶狠的警告，声音嘶哑刺耳，在空旷寂静的楼道里回荡：“别过来！不准靠近这里！离我们远点！” 话音刚落，她根本不给旅行者任何反应的机会，一把拉住身边的白发小孩，手脚并用地从地上爬起来，跌跌撞撞却速度极快地朝着楼上的七楼方向仓皇逃去，凌乱的脚步踩在楼梯上，发出急促而慌乱的声响，很快便消失在转角处。

旅行者心中疑窦丛生，他知道六四二四中曾经发生过令阿霞痛苦万分的事情，可她为何对这间屋子如此忌讳？宁可一直在楼道间徘徊，也不愿回到这里居住。以及那个白发小孩，又到底是谁，他下意识地想要追上去问清楚事情的缘由，哪怕阿霞精神失常，或许也能从只言片语中找到线索，于是立刻对身边的派蒙低声说道：“我们跟上去看看，她一定知道些什么。” 派蒙虽然有些害怕，但还是点了点头，紧紧跟在旅行者身后，朝着七楼的方向追去。

但就在奔跑的间隙，旅行者不经意间下意识地回了一下头，这一眼，让他脊背一凉。在那六楼楼道尽头的阴影里，静静站着一个身着黑色长袍的陌生男人，身形挺拔却透着一股阴冷的压迫感，整张脸隐在昏暗的光线中，唯有一双眼睛格外清晰，那双眼睛阴鸷、冰冷，如同蛰伏的毒蛇，一眨不眨地死死盯着他与派蒙离去的方向，没有掩饰自己的窥探。旅行者脚步顿了一瞬，却因为急于追上阿霞，又想着对方只是远远站着，并未有任何动作，便暂时压下心头的不安，没有停下追赶的脚步，继续朝着七楼奔去。

沿着楼梯一路向上，旅行者很快发现了不对劲，阿霞逃走的路线上，竟然刻意摆放着各式各样的障碍物。歪倒的椅子、破旧的木箱、散落的木板、甚至还有废弃的花盆，横七竖八地堵在楼道中央，像是一道又一道简陋却刻意的防线，明显是提前布置好的，目的就是为了阻止有人追赶、靠近她们，这让旅行者心中的疑惑更加深重，阿霞与那个白发小孩，到底在害怕什么，又在隐藏什么。他小心翼翼地绕过这些障碍物，带着派蒙一路追寻着痕迹，最终停在了七楼最深处的配电间门口，虚掩的门缝里，透出微弱昏黄的烛光，还有一股混杂着蜡油与灰尘的沉闷气息。

旅行者轻轻推开配电间的门，率先走了进去，狭小的空间里一片昏暗，只有满地蜡烛燃烧着微弱的火光，将四周映照得忽明忽暗。他抬眼望去，只见斑驳发黑的墙壁上，画满了许多小孩子的涂鸦，线条稚嫩却杂乱无章，大多是歪歪扭扭的小人、残缺的花朵与模糊的房屋，透着稚气，又有些阴森。地面上堆积着厚厚一层已经完全融化的蜡烛残骸，蜡油凝固成高低起伏的凸起，而在这些残骸之上，又插满了新点燃的小蜡烛，火苗轻轻摇曳。

目光扫过狭小的空间，旅行者很快便注意到，房间最内侧的破旧窗帘后面，隐约藏着晃动的人影轮廓。他屏住呼吸，放慢脚步，一点点朝着窗帘的方向挪动，想要轻声询问，避免刺激到精神失常的阿霞。可就在他即将走到窗帘前的刹那，布料猛地被人从里面掀开，阿霞歇斯底里地嘶吼一声，双手紧紧抱着白发小孩，另一只手高高举起一块棱角尖锐的砖块，眼神疯狂而决绝，显然已经做好了拼死抵抗的准备，只要旅行者再上前一步，便会毫不犹豫地将砖块狠狠砸下。

就在这一触即发的危急时刻，配电间的门口突然传来一阵沉重而迟缓的脚步声，紧接着，一个穿着保安制服的老人，双手各拎着一个鼓鼓囊囊的布袋走了进来。旅行者在看清老人面容的瞬间，也立刻认出了对方，他是燕叔。

而原本高举砖块、眼神疯癫凶狠的阿霞，在看清门口来人是燕叔的那一刻，紧绷的身体竟骤然一松，高高举起的砖块也从手中放下，落在地面上时，发出一声沉闷的轻响。她脸上狰狞扭曲的神情一点点褪去，原本闪烁着凶光的双眼也渐渐恢复平静，虽然依旧紧紧抱着怀里的白发小孩，却不再有攻击旅行者的意图。

“那个白头发的孩子，是阿霞的亲生儿子，我们都叫他小白。” 燕叔把两人带到配电间靠墙角的位置，刻意压低了声音，“这孩子命苦得很，爹死得早，娘又疯了，天生还带着白化病…… 我从来不敢带他出门，就怕他在外边被人欺负、被人乱看。”

而后边的阿霞则已经解开布袋的绳结，取出里面还冒着微热气息的饭菜，一碟青菜，一碗蒸蛋，还有一小锅温热的米汤，看得出来是用心准备的。阿霞拿起碗筷来，先是温柔的把菜喂进小白的口中，接着再自己吃一些，安静得像变了一个人。

旅行者点了点头，心里泛起一阵酸涩，随即皱起眉，问出了最在意的问题：“燕叔，那他们母子俩，为什么不回自己的房间，反而住在这种地方？”

燕叔连忙摆了摆手，语气诚恳：“你别误会。我是看她们实在可怜，无依无靠，才偷偷把她们带到配电间躲着，每天给她们送点吃的，好歹能活下去，就这么得过且过。”

一旁的派蒙立刻凑了上来，小脸上满是疑惑，忍不住开口追问：“那阿霞为什么死都不肯回六四二四去住？是因为以前的那件事情吗？”

燕叔沉默，他从口袋里摸出一根烟，点燃，深深吸了一口，烟雾在昏暗的配电间里缓缓散开。半晌之后，他才开口，声音压得极低。

“按阿霞自己的说法…… 那对在六四二四被她老公侵犯，最后自杀的双胞胎，鬼魂还留在那间屋里。”

他停顿些许，掐下烟头，语气复杂地继续说：“可我进去过好多次，里里外外都看遍了，什么鬼影都没见到。你们就当…… 是她精神不正常，胡思乱想出来的吧。”

阿霞细心地将碗里最后一点温热的米汤喂进小白嘴里，母子俩吃完燕叔送来的饭菜，原本紧绷不安的气氛也彻底消散，只剩下配电间里蜡烛燃烧的细微噼啪声。阿霞将空碗筷轻轻放在一旁，伸手温柔地摸了摸小白头顶，小白乖巧地点了点头，慢慢从母亲身边站起身，抱着一小盒边缘磨损的蜡笔，蹲到了墙角干净一点的空地上，低着头，静静地在水泥地面上涂画起来。

派蒙本就对这个少言又特殊的孩子充满了好奇，见小白开始画画，立刻按捺不住好奇心，小心翼翼地悬浮到他身后，生怕惊扰到对方，悄悄探着小脑袋，想要看看他究竟在画些什么。可当她看清地面上的画作时，身子猛地一顿，原本明亮的眼神也蒙上一层疑惑与不安。

那是一个类似人形的轮廓僵硬地躺浴缸里，整个身躯被密密麻麻的线条填满，似乎是被沙子层层掩埋，而在人形的额头位置，还画着一个方正的图案，横竖交错，像是一张贴在上面的符纸。整幅画色彩暗沉，构图诡异，不像本该有的童真，反而透着一股令人毛骨悚然的压抑感。

派蒙皱紧眉头，小嘴微微张开，正想轻声问小白这幅画的含义。可就在这时，旅行者的声音从不远处传来，示意准备离开配电间，打断了她即将出口的问话。派蒙不甘心地又看了一眼那幅诡异的画，最终只能叹口气，默默从小白身后退回来，满心疑惑地回到旅行者身边。

推开那扇掉漆的木门，一股与楼道阴冷截然不同的气息便扑面而来。屋子面积不大，格局简单却被打理得井井有条，靠墙而立的是一张漆面斑驳的老式木柜，柜面被反复擦拭得锃亮发光，上面整齐摆放着搪瓷茶杯、各色缝补线轴、磨得光滑的顶针，还有一把小巧的银剪刀，连摆放的角度都透着主人的细心；靠窗的位置稳稳放着一台老式脚踏缝纫机，机身虽布满痕迹，漆皮多处脱落，却被擦得一尘不染，金属部件泛着温润的暗光，显然是日常频繁使用又精心呵护的物件；地面是粗糙的水泥地，却被扫得干净，一片灰尘都看不见，乍看之下，平淡得让人安心。

天花板的老旧木梁缝隙里，被刻意倒插着十几束早已彻底枯萎的干花，花瓣干枯发黑、蜷缩成脆弱易碎的形状，花茎僵硬地朝下悬垂，毫无生机地耷拉着，像是有人在盼望早已经死去的它们能够复活，随后再次盛开。

梅姨正坐在屋子中央的小矮凳上，埋着头专心给丈夫修补衣服。她的身姿佝偻，银针在布料间轻盈穿梭，走线均匀细密，动作熟练，眼神专注，仿佛手中缝补的不是衣物，而是一段段安稳的岁月。身前的丈夫为了配合她缝补，只能僵直地站在原地，一动也不敢动，生怕稍微晃动便打乱妻子的动作。

本就性子急躁、脾气火爆的他，这般僵硬地站了片刻，耐心便被彻底耗尽，脸色一点点沉了下来，嘴角开始不受控制地骂骂咧咧，粗俗刺耳的脏话混着满腔怨气，一股脑地从嘴里往外冒，打破了屋内的安静。

“介石那个没良心的狗东西，前年借走我那把上好的菜刀，到现在连个影子都没还，跟吞进肚子里一样，问就装傻，简直是不要脸到家了！还有二楼那个死老太婆，一天到晚屁事多，东家短西家长，没事就搬弄是非，看谁都不顺眼，自己一身毛病还敢到处嚼舌根，闲得骨头都发痒，前几天更过分，不知道哪个缺德鬼在楼上泼水，兜头浇了我一身，冷得我直打哆嗦，连句道歉都没有！”

他越骂越气，唾沫星子随着难听的话语飞溅，刺耳得让人不适。可梅姨只是低头继续手中的针线活，指尖没有丝毫慌乱，银针依旧平稳穿梭，脸上非但没有半分生气与厌烦，反而漾起一丝无奈又宠溺的温柔笑意，语气温软舒缓，还带着几分轻轻的打趣意味，慢悠悠地开口安抚：“哎呀，都一起在这楼里住这么多年了，低头不见抬头见的，邻里街坊的，总要客气些才是。不过我也算真明白了，大家为什么老喜欢叫你烂嘴冬，这张嘴啊，真是半点不肯饶人，心里藏不住一点事。”

“烂嘴冬又怎么样？我嘴巴烂了也要先臭死那群王八蛋！想当年我禾冬，可是十里八乡有名的唱戏小生，台风稳、嗓子亮，台下姑娘们的花篮堆成山！后来稻妻倭鬼打过来，我拎着木棍就冲上去，亲手打死好几个鬼子兵，那时候谁见了我不恭恭敬敬喊一声爷？”禾冬一听这话，脖子立刻一梗，怒气冲冲地瞪圆了眼睛，嗓门陡然拔高了八度，满脸不服气地吼着。

梅姨被他这副争强好胜、活灵活现的模样逗得轻声笑了起来，银针轻轻一扎，利落地打完最后一个结，拿起小剪刀剪断棉线，带着满满的包容：“这故事啊，我已经听你反反复复讲了快一百遍了，耳朵都快磨出茧子啦，我的老头子。” 她抬手轻轻拍了拍丈夫修补平整的衣袖，目光温柔得能滴出水来，“你那套压箱底的唱戏戏服，我有空也帮你仔细补一补吧，家里就剩那么一套完整的了，可不能再坏了。”

“随你随你！” 禾冬不耐烦地挥挥手，语气却明显软了不少，终于不用再僵直站立，他立刻活动了一下发酸发麻的肩膀和腰杆，脸上的戾气也消散了大半。看着妻子收拾好针线筐，准备坐到缝纫机前，继续给楼里的邻居们缝补衣物，就在梅姨即将坐下的瞬间，禾冬忽然像是猛然想起了什么至关重要的事，眉头一皱，猛地开口大声叫住她。

“哎！等一下！先别坐！”

梅姨疑惑地回过头，眉眼弯弯，一脸温和的不解：“怎么了老头子，突然喊这么大声？”

“你的糖尿病针还没打呢！” 禾冬皱着眉沉声提醒，语气里藏着藏不住的关切与焦急，“天天丢三落四的，再忘下去身体要出毛病了，你是不是真记不住？”

梅姨抬手轻轻一拍额头，脸上立刻露出恍然大悟的神情，眉眼弯成了温暖的月牙，笑得格外舒心：“你不说我都彻底忘了，还是老头子你最关心我，心里时时刻刻都记着我的事，比我自己还上心呢。”

她乖乖坐到一旁的木椅上，慢悠悠挽起衣袖，露出苍消瘦的手臂。禾冬立刻动作熟练地取来针剂与药瓶，消毒、抽药、推针，每一个动作都轻柔小心，与刚才骂街时的暴戾模样判若两人。一针下去不过片刻便顺利结束，梅姨轻轻放下衣袖，心里满是被人牵挂的暖意。

禾冬仔细收好针具，顺手拎起墙角早已装满的鼓鼓囊囊的垃圾袋，缓步走到门边，握住那把生锈的门把手，回头对着妻子咧嘴一笑，平日里暴躁的语气此刻放缓了许多，带着淡淡的温柔：“阿梅啊，我去楼下丢个垃圾，很快就回来。”

话音落下，他缓缓推开木门，身影很快消失在门外的昏暗楼道里，老旧的房门被轻轻合上，将屋内的暖光、针线的气息与那份看似安稳的平静，一同牢牢关在房间里。

拎着鼓胀的垃圾袋，禾冬缓步走到四楼转角的垃圾投放处。这里的垃圾桶是锈迹斑斑的铁皮桶，敞着口，里面堆着各色废弃物，散发出混合着馊饭、腐菜与塑料的酸腐气味。昏黄的声控灯在他抬手丢垃圾的瞬间，伴随着一声轻响，勉强维持着光亮，将他的影子拉得瘦长，贴在斑驳的墙面上，随着他的动作微微晃动。

垃圾袋落入桶中，发惊起几只在桶边觅食的蟑螂，匆匆钻进角落的缝隙里。禾冬拍了拍手上的灰尘，刚要转身往回走，楼梯下方的黑暗里，却忽然飘来一阵细碎、清亮的孩童笑声。那笑声不像寻常孩子的活泼，反倒轻飘飘的，带着一股说不出的阴冷，在空荡的楼道里反复回荡，像一片羽毛，轻轻搔在人的耳膜上，让人浑身发紧。

“哪家的混小子，大半夜不睡觉，跑楼道里疯什么？” 禾冬习惯性地皱起眉，嘴里嘟囔着骂了一句，脚步却不由自主地顿住了。这栋楼的孩子不多，晚饭后早早就被家里人催着睡了，更何况是这个时间点，楼道里连个走动的人影都没有，这阵笑声实在是难以言表的异样。

他心里虽带着几分不耐烦，却也藏着一丝老年人的关切，终究还是扶着身侧锈迹斑斑的铁栏杆，缓缓探过身，朝着楼梯下方的阴影望去。白炽灯的光线照不到太深的地方，转角处一片昏暗，唯有一点微弱的反光，映出一个矮小的身影。

那是个孩子，浑身赤裸，皮肤呈现出一种泡在冷水里许久的青灰色，泛着死气，他就那样孤零零地站在台阶上，脊背对着禾冬，整个身子都贴在冰冷的墙壁上，脑袋也紧紧靠着墙，看不见脸，一动不动，像一尊被人遗忘的泥塑。

禾冬的眉头拧得更紧了，心里的疑惑压过了不安，刚要扯开嗓子喊一句 “谁家的孩子，快回家”，脚下却突然传来一阵冰凉的拉扯感。那力道不大，却像是有一只无形的小手，死死攥住了他的脚踝。

他猝不及防，身体瞬间失去平衡，重心猛地向前倾。喉咙里的呼喊还没来得及出口，整个人便顺着楼梯，直直地滚了下去。

身体重重撞击在水泥台阶上的声响，沉闷而刺耳，在寂静的楼道里被无限放大。骨头与台阶碰撞的脆响，混杂着他压抑的闷哼，一路向下。他的额头、肩膀、腰背接连磕在坚硬的台阶边缘，老旧的布衫瞬间被磨破，渗出血迹，花白的头发也被凌乱的灰尘与血污黏在额角。最终，他重重摔在三楼的平台上，像一袋被丢弃的破布，瘫在地上，再也动弹不得。

四肢仿佛都被摔散了，剧痛如同潮水般，从全身各处涌向心脏，让他连呼吸都觉得艰难。他只能趴在地上，粗重地喘着气，浑浊的眼睛里布满了血丝，视线也变得模糊起来，只能看到眼前晃动的光斑，和一点点靠近的黑色衣角。

禾冬像是抓住了救命稻草，用尽全身力气，将头微微转向来人的方向，干裂的嘴唇颤抖着，艰难地挤出断断续续的声音：“阿…… 阿九…… 是你…… 快救救我…… 梅…… 小梅她还在家里…… 等着我……” 他像是见到楼里相熟的邻居，以为这突如其来的劫难，终究能有个转机。

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