“起初，神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗.......”

　　“你怎么突然开始信仰神明了？”

　　身侧的镜子里，‘朋友’突然转过头向我搭话。

　　我摇摇头，合上书页：“如果信仰神明有用的话，那为什么安洁莉娜那么好的女孩子会死得那么惨？”

　　“那你读这个干什么？”

　　‘朋友’的声音带着几分玩味，在空荡的房间里飘着。

　　我将《圣经》放在木桌上，指尖划过封面的烫金纹路：“只不过是有个狂热的信徒在我路过时 一直向我推荐，说读了它能静心，能引人向善，我就随便读读了。”

　　‘朋友’轻笑一声，调侃道：“你还是忘不了薇薇安？”

　　我没有回避，点了点头。

　　我确实因为犹豫，差点没有杀死薇薇安。

　　可我还是下手了，因为她是清算者的人。

　　我不明白，到底是对薇薇安的美貌和她身上的香气所吸引，或者说得更直白一点？被她的身体？

　　的确，我非常享受和她交欢的感觉，可是，如果只是单纯享受和她的交欢，我完全可以把她掳到藏身处，夜夜笙歌。

　　可我没有。

　　难道，我是对她在我身下挣扎时的样子所吸引，我在向往死亡？享受死亡？

　　我自己也说不清。

　　用枕头闷死薇薇安，和她满是香气的身体交合.....那些画面总在深夜冒出来，缠在脑子里，挥之不去。

　　如果不是我自己实实在在地确认我还爱着安洁莉娜，我都差点以为自己移情别恋了。

　　正对着桌面发怔，苦恼着这份说不清道不明的情绪时。放在桌角的白皮书突然亮起淡红色的微光，封皮的荆棘纹章在光里微微颤动。

　　看来是新的委托到了。

　　我起身走过去，摸出短匕，轻轻划开指尖，一滴血珠坠落在纹章上，瞬间被书页吸了进去。

　　魔法的符文在纸面上流转片刻，委托内容化作魔法文字浮现。

　　——目标：伊莉莎・安缇诺米，32 岁，栋米蕾小教堂修女。

　　——委托要求：杀死目标。

　　——酬劳：金币█枚。

　　“这是个什么人？”

　　我伸出指尖，按在委托内容的字迹上，联系艾洛伊丝，沉声问：“她和清算者有什么关系？你知道我不接普通的暗杀。”

　　“......这个人是栋米蕾教堂的修女。”

　　水晶传讯的微光里，艾洛伊丝的声音格外激动，目标肯定不是普通人那么简单。

　　“她以前是清算者的核心杀手，亲自参与过父......咳咳，你父亲的追讨战，或许你可以从她口中拷问你父亲当年那件事情的全部详情呢？”

　　一听到和父亲有关，我浑身的神经瞬间绷紧，当场就打起了精神。

　　父亲的死一直是个谜，曾经无论我怎么追问，安洁姨母都避而不谈。

　　直到姨母离世，我都没能得知父亲身故的全部真相。

　　“我知道了，既然有当年的亲历者，我必须去和她聊聊。”

　　比起平时更加迅速地收拾好了东西，我提起手提箱，推门走出居所。

　　我登上前往栋米蕾的马车。印象里，栋米蕾是两国边境的偏荒凉小村庄，曾遭多次战争摧残，人口流失严重，绝非什么好去处。

　　居住的地方距离边境并不算远，马车只用了半天就行至栋米蕾地界。

　　我拨开窗帘，向外望去。

　　窗外是连片的田地，绿油油的麦田铺展开来，作物正蓬勃生长。

　　现在是春天，万物复苏，部分农田仍空着，不少村民在地里劳作，弯腰耕种、除草。孩童们在阡陌间嬉闹，追逐奔跑，偶尔传来几声呼喊。

　　这景象与印象中饱受战争摧残的村庄截然不同，此地竟意外生机盎然，和纸醉金迷的布加勒尼亚不同，这里完全沐浴在阳光下，一切都充满了活力。

　　马车在村口停下，我提着手提包下车，走进路边一家朴素的旅店。

　　旅店门面不大，木门敞开，里面摆着几张木桌。

　　老板娘是个看起来很和善的农妇，看到我，当即满脸堆笑。

　　“客人是要住店吗？”

　　看来这地方确实不常有人到访，仅有的一家旅店竟然如此冷清。

　　我走到柜台前，点点头，“给我开间好一点的房间。”

　　说着，我递过一枚紫晶币。

　　“哎呀.....”

　　老板娘看到紫晶币眼睛都直了，过了好一会才缓过来，不停地摆手。

　　“不用这么多，客人，一晚上三个铜板就好，您给这么大我这小店找不开啊。”

　　“啊...抱歉抱歉！！”

　　近年的行动在大城市跑惯了，没想到在乡下竟然这么便宜。

　　我换给老板娘一枚银币，她接过银币后从抽屉里数出七枚铜板递来，再从身后的钥匙架里取出一把钥匙递给我。

　　“房间都是一样的，你这个在二楼的楼梯口，有什么需要叫我就行。”

　　我接过铜板收好，提着行李上楼，找到房间。

　　房间陈设非常简单，一张木床，一张桌子，一把椅子，墙角放着一个木箱。

　　将手提包放在桌上，拿一把匕首藏在衣服里。

　　我打算在周围走走，村道是土路，两旁栽着不知名的树木，枝桠抽出新叶。

　　空气里混着泥土和植物的气息，吸进肺里，让人感觉清爽。

　　沿途遇到几位村民，他们扛着农具，或是提着竹篮，见到我都停下脚步，点头示意，脸上带着自然的笑意。

　　有位和蔼的老者路过，开口问：“客人是外来的？来栋米蕾办事？”

　　我点头：“路过，歇几天。”

　　老者笑着点头：“这里好，安静，适合歇脚。”

　　说完便扛着锄头继续往前走。

　　我沿着村道前行，路过一片水塘，塘边有几位妇女在洗衣，木槌敲打衣物的声音此起彼伏，偶尔夹杂着几句闲谈。

　　不远处的空地上，几个孩童围坐在一起，摆弄着树枝石块，似乎在玩耍某种游戏。

　　这里的环境怡人，民风淳朴，让我生出一种错觉，仿佛此地不是数战之地，而是什么隐世的超然之地，竟莫名生出想要来这里常住的感觉。

　　我继续往前走，在村子里的广场东边，隐约能看到一座教堂的尖顶，木质结构的，看起来很简单。

　　现在已经是黄昏了，周围的民房都里飘出淡淡的炊烟。

　　我停下脚步，望着教堂的方向。

　　伊莉莎・安缇诺米应该就在那里，不知道会是怎么样的人，是躲避追杀才来到这里的吗？

　　天色渐渐沉了下来，黄昏的光影落在村道上，田里劳作的人们陆续收工，扛着农具往家走。各家各户的烟囱升起炊烟，空气里飘着饭菜的香气，整个村庄一片宁静祥和。

　　回到旅店时，老板娘正从厨房出来，手里端着一个木盆，看到我立刻笑着招手：“客人回来了？快，饭刚做好，一起吃点。”

　　“我就不了，我去镇上找....”

　　刚想说要去镇上随便找个餐馆，肚子突然咕咕叫了起来。

　　“哈哈哈哈！！！”

　　老板娘笑得更开怀，伸手拉着我的胳膊：“你看，肚子都替你答应了，镇里没有饭店，要吃饭只能在我这儿，别客气。”

　　她不由分说把我拉到饭桌前，桌上摆着几样菜：一盘炒青菜，一碗炖土豆，一碟腌萝卜，半只烧鸡，还有一锅杂粮饭。

　　“粗茶淡饭，客人不要嫌弃。”

　　都是常见的朴素饭菜，入口却意外有家里的味道。

　　老板娘的丈夫坐在她身旁桌旁，是个身材粗壮的庄稼汉，黑黑的，很朴实的人。他拿起筷子大快朵颐，见我吃得不多，还热情地招呼我，“多吃点，别客气，我们这拿不出什么山珍海味，拿顿饱饭还是可以的。”

　　我也不再推诿，吃下这顿难得有家人味道的饭菜。

　　饭间，老板突然停下筷子，扶了扶自己的腰，叹了口气：

　　“要不是多亏了伊莉莎修女，咱们家这几块田今年爬山要荒了。”

　　老板娘端着汤过来，闻言附和，

　　“伊莉莎修女是个好人，我们得好好报答她才行。”

　　我低头吃着饭，静静听着，没插话。

　　从进村到现在，听到的和伊莉莎·安缇诺米相关的情报，都是在夸她的，看来她在镇上确实很有名。

　　“这个伊莉莎修女是.....”

　　“她可是我们这儿的大善人！”

　　见我提起伊莉莎，老板娘当即滔滔不绝起来，“八年前，这里还是被战火摧残的地方，根本都没有人来，她在村头建了教堂，把大家聚集起来，收养了十几个没家的孩子，自己省吃俭用，把好吃的都留给老人孩子。”

　　“竟然是这样的大善人？”

　　我疑惑。

　　老板娘点点头：“她简直是栋米蕾的恩人，只要修女大人在，我们心里都踏实。”

　　我嗯了一声，继续埋头吃饭。

　　饭后，我从口袋里摸出几枚铜板，递给老板娘：“饭钱。”

　　老板娘连忙摆手，把我的手推回去：“不用不用，一顿家常饭，不值钱。你住店已经付过钱了，饭菜算我招待的。”

　　我坚持要给，她却执意不收，最后只好作罢。

　　此时天已经完全黑了，旅店的油灯被点亮，昏黄的光映着墙面。

　　楼下突然传来推门声，几个庄稼汉走了进来。

　　“老板娘，打几斤酒，再来一盘花生米！”

　　“好嘞！”

　　老板娘应着，赶忙转身去柜台后取酒，手脚麻利地摆上酒碗和碟子。

　　庄稼汉们围坐在桌旁，大声谈笑着，话题离不开田里的收成和家里的琐事。

　　我站在楼梯口，听着他们的谈话，偶尔能听到伊莉莎的名字被提及，都是些感激的话。

　　听了一会之后，我回到自己的房间吗，坐在桌前，从口袋里摸出白皮书，指尖划过封皮。

　　脑子里乱糟糟的，一边是父亲之死的血仇，一边是村里人口中那个处处行善的修女。

　　‘朋友’的声音又响起来：“你在犹豫什么？她是清算者的杀手，手上沾着父亲的血。”

　　我转过头，房间里并没有镜子，可是油灯映照下的身影却是在跳动着。

　　坐在桌前发呆了几个小时，楼下的酒客从嘈杂的谈笑声，渐渐变得稀疏，最后归于安静。随后传来老板娘打扫桌椅的摩擦声，木门被关上的吱呀声，整个旅店彻底沉静下来。

　　轰——

　　窗外突然划过一道闪电，紧接着响起沉闷的雷声，震得窗棂微微颤动。

　　雷声过后，倾盆大雨骤然降下，雨点砸在屋顶和窗户上，发出密集的声响，瞬间模糊了窗外的夜色。

　　我心里突然有了主意：既然伊莉莎真如村民们所说的那般善良，那我可以利用她这份‘善良’来接近她。

　　我立刻起身，收拾好东西，推开房门，此时，店里已经一片寂静。

　　走到柜台前，我放下两枚银币，又从旁边取出一张纸，写下几行字：感谢老板娘的照顾，饭菜可口，住宿舒心。因临时有急事需连夜离开，未能当面道别，望请见谅。银币作为额外谢礼，不成敬意。

　　将书信压在银币上，我转身走向窗户，推开插销，翻身跳了出去。

　　雨水瞬间打湿了我的衣服，冰冷的触感顺着皮肤蔓延开来，我将兜帽拉低，快步跑入雨夜中。

　　凭着记忆往村头的方向跑，沿途的房屋都熄着灯，只有偶尔从窗户透出的微弱光影。

　　很快，我就穿过广场，来到了教堂前。

　　教堂外围围着一圈低矮的木栅栏，圈出一大片草地。草地中央摆放着石制的桌椅，周围立着圣母和天父的白色石像，由于下雨的关系，看起来很模糊。

　　教堂的是用灰白的砖石搭建的，样式朴素，没有多余的装饰，周围有几间平房，门窗紧闭。

　　木栅栏的外围挂着一块木牌，上面写着：

　　——亲爱的朋友，如果你有了困难，请不要打扰其他村民，来教堂请求帮助，愿天父护佑你，神的孩子。

　　这里毕竟是边境，盗匪劫掠之类的事情想必时有发生，不然她不会特意立下这个牌子。

　　此时，只有教堂的窗户里还闪烁着微弱的烛光，在雨幕中像一点摇曳的星火。

　　我走入栅栏门，踩着湿滑的草地，一步步走到教堂门前，抬手敲了敲厚重的木门。

　　敲了一会门，教堂里没有回应，看来她大概是睡下了，我正打算离开，从长计议，里面传来了脚步声。

　　吱呀——

　　教堂的木门被拉开，走出来一名清秀的女性，五官紧致，蓝色的眸子，低垂着眉目，轻抿着红唇，光是看一眼，就会下意识觉得这个人是个温柔的人。

　　她穿着白色吊带裙，脚上是简单的浅口鞋，没有穿袜子，胸口挂着十字架吊坠，长发散在肩上，显然是已经睡下，听到声音才出来的。

　　看到雨中的我，伊莉莎愣了一下，随后问，“你是什么人？怎么会在这里？”

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　　我缩了缩肩膀，装得很虚弱：“我是路过的旅人，被盗匪袭击了，现在什么都没有.....对不起，可不可以......”

　　话还没说完，伊莉莎当即拉住我的胳膊，把我往门里拽，

　　“快进来，雨这么大，会冻坏的。”

　　我在教堂里的长椅上坐下，她给我找了条毛巾递过来，裹住我的头，

　　“先擦擦水。”

　　等我擦干了身子，她已经拿着一条毛毯过来，裹在我身上，关心地说，“别着凉了。”

　　说完，她又转身往教堂后方走：“我去烧点热水，你先坐一下。”

　　趁着她离开，我四处打量了一下，这是一间很简朴的教堂，地面是木制的，四周是灰白砖墙，墙上挂着十字架，窗户是彩玻璃。

　　嘀嗒——

　　滴水声吸引了我的注意，我看向穹顶，教堂好像漏水了，雨滴滴落在圣母像的头顶。

　　过了一会，伊莉莎拿着一条浴巾过来招呼我：“到里面去洗一洗吧，暖和点。”

　　我跟着她来到后堂，这里似乎是厨房之类的地方，中间放了个大木桶，拿了一块板子挡着权当临时的屏风。

　　“快洗洗吧，我去给你找衣服。”

　　说着，她又匆匆离开。

　　哪怕普通的善良的人，也不会做到这样，为了我这么一个素不相识的人，值得吗.....

　　抱着复杂的心情，我脱了身上的脏衣服，挂在屏风上，跨进浴桶里。

　　热水瞬间驱散了所有寒冷，脚步声又一次由远及近，随后，一件袍子被挂在了屏风上。

　　“这是教堂里神父的，不知道合不合身，你别嫌弃啊。”

　　我假装虚弱地和她道谢：“谢谢你。”

　　屏风外传来了她的笑声，“天父保佑，做这些都是应该的。我去给你准备床铺，你今晚好好休息，什么都不要想，明天我带你去最近的小镇报官。”

　　看着她忙碌的身影，我的心情更复杂了。这真的是清算者那帮无情的杀手吗？

　　洗完澡，换上袍子后，伊莉莎把我带到一间朴素的卧室。

　　房间里的装潢很淡，有淡淡的香气，衣帽架上挂着修女服，我察觉到，这是她的房间。

　　“这是你的房间吧？那你睡哪里？” 我问。

　　“别担心我，我有地方休息，这里我简单整理过了，你对付一晚。”

　　伊莉莎掀开被子，招呼我躺进去，帮我掖好被角，“好好睡一觉吧，可怜的孩子。”

　　照顾我睡下后，她从衣帽架上取下修女服，拿着烛台出去了。

　　房间陷入黑暗，被窝里很暖和，似乎还留有她的体温，闻起来香香的。

　　如果我不知道她曾经是清算者的杀手，一定会觉得这是个大善人，可惜.....

　　她会在哪里休息呢？要不趁着夜色，偷袭将她杀死，也算是大仇得报了。

　　我从床上爬起来，走出门外。

　　这里是一间小平房，位于教堂后面，用走廊连着，周围是厨房、餐厅等一系列设施，作为卧室的地方只有我身后那一小间。

　　沿着走廊走到教堂窗边，教堂里还亮着微弱的烛光。

　　透过窗户，看到伊莉莎已经换上了修女服，裹着一张薄薄的毛毯躺在教堂的长椅上。

　　初春的雨夜风还是有些微凉，她皱着眉头，身体在颤抖着，那张毛毯显然无法带给她足够的温暖。

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　　我的心口像被什么东西攥住了。

　　她参与过杀死我父亲，作为清算者，手上也许沾着无数人的鲜血，可现在，这个人却把自己的房间让给我，自己在长椅上受冻。

　　看着她颤抖的样子，我手里的动作顿住了。

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