第二章 给荧擦鞋子

七天神像静静伫立在星落湖湖心的小岛之上。

经过一番令人疲惫的审问、离奇的坦白和沉重的对峙后，荧最终同意了这个名叫秋为履的古怪少年暂时跟随。此刻，他们正站在神像前。

荧将手放在神像基座上，青绿色的光芒温和地缠绕上她的手臂，共鸣之下，风元素力涌现在体内。

“哇！荧你好厉害！看起来你只要触碰神像，就能获得【风】的元素力呢。”派蒙在一旁欢呼，为这趟充满意外的旅程总算有了点可靠的开端而高兴。

荧收回手，感受着体内的力量。随即转身，目光落在有些怪异的“同伴”身上。

“你也试试吧。”

既然他也是来自世界之外，那么或许也可以靠神像获得力量。

秋为履紧张地上前，依言将手贴上神像。片刻后，神像产生了更为活跃的共鸣，风元素力涌入他的身体。他惊讶地看着掌心流转、并随他心意灵活变幻形态的青色气流。

“咦？！你也能用！而且……这风怎么这么听话？”派蒙飞近，瞪大了眼睛。

“我……好像能比较自然地控制它。”秋为履散去了风元素，看向荧的目光中多了一丝期盼。

荧点了点头，这个结果意味着秋为履至少不是需要她分心保护的负担。

就在他们准备离开小岛时，岛边潮湿的草丛里，几只冰史莱姆被持续的元素波动吸引，蹦跳着围了过来，散发出丝丝寒气。

“是冰史莱姆！小心别被冻住！”派蒙叫道。

荧右手持剑，做出戒备姿势。

秋为履见状，立刻催动力量。他没有追求杀伤，而是将一道纤细的风刃射向几只史莱姆中间的地面。

“呼——！”

风刃卷起地上的积雪与冰晶，瞬间扩散开史莱姆自身散发的寒气，形成一团阻碍视线的白色冰雾，将魔物笼罩其中。冰雾虽无法冻住它们，却让它们的动作因视线受阻而明显混乱起来。

荧眼神一凛，抓住机会踏步上前，手中风元素迅速汇聚——

“风涡剑！”

旋风在冰雾中炸开，将几只动作已显迟滞的冰史莱姆牵引、击溃。

秋为履心中一喜，正想再次辅助，却不小心被一块隐藏的湿滑苔石绊了一下，整个人惊呼着失去平衡，向前狠狠扑倒在地，手掌和膝盖重重擦在粗糙的地面上。

“嘶——”他疼得倒吸凉气，膝盖倒是没什么事，但手掌边缘擦破了一大片，鲜血混着泥土，看起来颇为狼狈。

荧一剑解决了最后一只史莱姆，走过来问道：“你受伤了？”

语气里带着一丝关切，毕竟秋为履是在帮忙战斗时受的伤。

“没事，小擦伤。”秋为履立刻想站起来证明自己无碍，动作却因疼痛而略显僵硬。

荧单膝蹲下，目光扫过伤口，“只是皮外伤。先清理一下吧。”

就在她准备寻找清水时，秋为履却做了一个意外的动作。他看着脏污的伤口，眉头拧起——这不是因为怕疼，而是因为他觉得这污秽不该靠近荧，更不该让她费心处理。

几乎是出于本能，他低下头，快速用舌尖舔过伤口边缘，将最表层的沙土和血迹卷走。既是为了消毒，也是为了让伤口“干净些”。

下一秒，他和荧都顿住了。

伤口处传来麻痒的愈合感。在两人惊愕的目光注视下，那处擦伤以肉眼可见的速度停止了流血，破损的表皮开始收拢、结痂，不过几个呼吸，就只剩下淡淡的红痕，疼痛也几乎消失了。

“这……”秋为履看着自己的手掌，目瞪口呆。

派蒙飞过来，眼睛瞪得溜圆：“你、你的口水能治伤？！”

荧也彻底怔住了，她从未见过如此特殊的能力。看着秋为履同样茫然不解的脸，她意识到这很可能并非他主动掌控的力量，而是某种与生俱来的特质。

“看来，你不止是‘外来者’那么简单。”荧有些好奇地低声说了一句，然后站起身，“能走吗？”

秋为履赶紧活动了一下手脚，除了衣物破损，身体已无大碍。

“能！完全没问题！”

他连忙回答，心底却因为这个意外发现而掀起波澜。这个能力意味着他或许能更好地“照顾”荧，未来如果她受伤……这个念头一闪而过，被他迅速压下。现在还远远不是时候。

“走吧，抓紧时间。”荧转身继续前行。这一次，她没有再强调“保持距离”，可能是因为刚才秋为履的战斗表现还可以。

秋为履默默跟上，依然保持着几步远的礼节性间隔，但空气中那种陌生与警惕，似乎被这个意外插曲冲淡了些许。

离开星落湖后，三人穿行在低语森林，往蒙德城方向行进。

走了一段时间，荧停下脚步，准备简单清洗一下。正好他们的右手边就是辽阔平静的果酒湖。

秋为履识趣地停在远处，背过身去。他听到派蒙玩水的声音，内心平静而充满希望。这是一个艰难但正确的开始，他想。

没有一上来就对荧宣誓为奴为仆，免得被她赶走。他们现在是暂时的同行者，甚至经历了刚才的小意外，勉强算是一起面对过一点点战斗的、有点熟悉的同行者了。

这就很好。

他悄悄回头，瞥见荧正蹲在湖边，撩起清水拍在脸上，水珠顺着她的下颌滑落，阳光在她湿漉的金发上跳跃。她脱下靴袜，将白皙的双足浸入冰凉的湖水中，轻轻舒了口气，脸上露出一丝旅途劳顿后难得的放松神情。

秋为履的心脏猛地一跳，立刻转回头，脸颊发烫。

非礼勿视。

他默念着，但刚才那惊鸿一瞥的画面却深深印在了脑海里。她也会累，也需要休息……如果以后熟悉了，或许……可以想办法让她更舒服些……

当荧整理好自己，重新穿上靴子走回来时，看到秋为履正老老实实地背对着站在远处，手里不知从哪里摘了几颗干净饱满的日落果。

“给，”听到脚步声，秋为履转过身，将果子递过去，“我看这果子长得很好，就摘了几个。走了这么久，你们应该也渴了。”

派蒙欢呼一声接过：“哇！谢谢！你人还挺好的嘛！”

荧也接过果子，低声说道：“谢谢。”

“不客气。”秋为履笑了，这一次的笑容更自然了些。

天色渐晚时，他们在路边发现了一处前旅人留下的简陋营地，篝火早已熄灭，但好在锅还完好无损。

“今晚就在这里休息吧。”荧做出了决定。

三人简单收拾了一下营地。秋为履主动去湖边打水清洗锅具，荧则带着派蒙在附近收集干燥的树枝与落叶。

等秋为履拿着水桶和洗净的锅回来时，荧已经将火升了起来——她收集了几颗烈焰花花蕊碎屑点燃了枯枝，橘红的火光温暖地跃动着，驱散了渐浓的暮色。

“该做饭了！”派蒙搓着手，眼巴巴地飘在锅边。

荧笑了笑，取出路上采集的几根白萝卜和一把新鲜薄荷，正准备去湖边洗剑，秋为履却先一步伸出手：“我来帮你吧。”

荧有些意外，但还是将无锋剑递了过去。

秋为履来到湖边，小心地将剑刃浸入清凉的流水中，仔细冲刷掉史莱姆凝液的痕迹。水流潺潺，他的目光不由自主地落在剑柄上。手指轻轻摩挲着纹理，恍惚间仿佛能感受到荧残存的温度与气息。

秋为履摇摇头，为自己的失神感到一丝赧然，随后将洗净的剑带回营地。

荧行云流水般地将萝卜去皮切块，薄荷在她手中化为细碎而均匀的绿意。这幅画面深深地印在秋为履的眼中：她战斗时的锐利，此刻化作烹饪时的温柔专注，这种反差让他的心跳莫名漏了一拍。

食材入锅，清水没过。荧守在锅边，耐心等待汤沸。当蒸汽携着清甜香气弥漫开来时，派蒙已经迫不及待地凑近：“好香！是清清甜甜的味道！”

荧盛出第一碗，看到秋为履目不转睛地盯着自己，以为他饿了，便递了过去：“尝尝看。”

秋为履回过神来，小心地接过木碗，热气模糊了视线。汤入口，白萝卜的清甜与薄荷的微凉在舌尖化开，温暖直达心底。他抬起眼，看见荧正微笑着给派蒙盛汤，火光在她发梢跃动，这一幕如此平凡，却又美好得让人移不开眼。

“……很好喝。”他轻声说道，又低头喝了一口。

晚饭之后，派蒙已经在温暖的篝火旁蜷成一团睡着了。荧靠着营地的石头，终于能放松一下。她低头看去，赶了一天路，那双白色的长靴上又沾满了泥土与草渍，在火光下格外显眼。

一直留意着她的秋为履，心脏砰砰直跳。他做了个深呼吸，拿起盛了水的木桶，走到荧面前几步远的地方停下。

“荧，你的靴子……需要清理一下吗？我这里有水。”

荧抬起头，目光扫过他手中的木桶和他诚恳的眼神，回想起他今天的表现：他初见时的痴迷，他跪地道歉的诚恳，他战斗时的机智与笨拙，他发现自己治愈能力时的茫然，还有此刻这生怕越界的善意。

一个对自己极有好感，拥有特殊能力，并且正在努力变得“正常”的“同类”。或许……可以试着再信任一点点？

于是，荧迎着他的目光，用少了一丝疏离的语气开口道：“秋为履。”

“在！”他立刻应声。

“你……”荧的目光落回自己的靴子上，“愿意帮我清理一下吗？”

空气仿佛凝固了一秒。

秋为履整个人僵住了，瞳孔微微放大，仿佛不敢相信自己听到了什么。巨大的喜悦如海啸般冲垮了他辛苦维持了一天的理智堤坝。

“愿意！当然愿意！我……我……”

他语无伦次，几乎是扑跪下来，双手下意识地就朝荧的靴子伸去。距离前所未有的近，他甚至能看清靴面上每一道皮革的纹路，闻到尘土、青草与一丝属于荧的、难以形容的清澈气息混合的味道。

“碰到了……真的要碰到了……还是她允许的……”

他眼中只剩那近在咫尺的靴子，在指尖即将触碰到靴面的前一瞬，他眼中掠过一丝炽热光芒，身体甚至有一个向前倾伏的倾向，仿佛下一秒就要用最直接的方式去亲吻那尘埃——

“喂！小秋！你、你要干什么呀！”派蒙不知何时醒了过来，惊呼声适时地在他耳旁炸响。

秋为履猛地一颤，瞬间从狂喜的漩涡中惊醒！意识到自己刚才险些做出何等骇人的举动，血色“唰”地从他脸上褪去，又迅速涨得通红，连耳朵尖都像要滴出血来。

“对、对不起！我……我不是……我太高兴了……”秋为履不敢看荧的表情，生怕从中看到厌恶。

派蒙被他激烈的反应吓了一跳，在空中小小地后退了一下。但看到秋为履那副恨不得原地消失的模样，她又觉得有点……可怜？她挠了挠头，小声嘟囔着：“唔…我、我也不是故意要吓你啦……只是你刚才的样子，真的好像要扑上去啃泥巴嘛……”

荧将秋为履的反应尽收眼底。那瞬间的失态和几乎要“舔上去”的冲动确实古怪得让她头皮一麻，但他悬崖勒马后的惊慌与羞耻，却也无比真实。看来，那份“怪癖”还在，但他正在用尽全力与它搏斗——为了不冒犯自己。

这时，秋为履已经找到了补救方法。他根本不敢再用自己的手去碰，而是脱下自己还算干净的外套，用布料包裹住手，这才敢开始轻轻擦拭靴面。

当他隔着布料，终于真正触碰到靴面时，前所未有的满足感浮上心头。或许是因为这“被允许的触碰”打开了他灵魂深处的某个开关，一丝温和的力量，如同他潜意识的延伸，自然而然地随着他擦拭的动作流淌而出，轻柔地包裹住荧的足踝。

荧一开始只觉得秋为履擦拭得格外仔细。但很快，一种奇异的舒适感从被擦拭的地方传来——不是表面的洁净，而是仿佛从紧绷肌肉中抽走疲惫的松弛感。像浸泡在温度恰好的泉水中，暖意丝丝渗透。

她有些讶异，目光落在少年因专注而低垂的眼睫上。

秋为履浑然不觉，只是强迫自己专注在“清洁”这件事本身上：这里的泥点需要用点力，那里的刮痕要顺着纹理……但每一个最细微的触感，都被无限放大，通过布料灼烧着他的神经。万幸他的意志力还不错，在荧的注视下，只是表现为擦拭比较细致，顶多就是他的脸距离荧的靴子距离比较近，但可以说是为了更好地观察，以便将所有污迹拭去。

荧的心中轻轻一动。她忽然明白了，秋为履那看似扭曲的“侍奉”渴望之下，包裹着的或许是这样一种内心——不惜一切，只为让她感到舒适与完好。这份认知，像月光般柔化了她心中最后一块坚冰。

荧的心态转变，助长了秋为履的“得寸进尺”。他看荧没有反对的意思，便双膝跪在荧的面前，抬起她的腿，鼻尖几乎要碰到她的鞋底，擦起了靴跟与靴底之间的缝隙。

荧从自己的视角看过去，就像是把秋为履的脸踩在脚下一样，脸色微红，嘴角勾起一抹弧度。

“哇……真搞不懂你。”派蒙抱着胳膊，一副小大人的样子点评道：“不过……他擦得还真干净耶。荧，你觉得呢？”

荧没有回答，只是轻轻拍了下派蒙的小脑袋，示意她安静看着就好。派蒙吐了吐舌头，终于不再说话，但一双大眼睛还是骨碌碌地转着，在认真擦拭的秋为履和神色平静的荧之间来回打量，脸上写满了“虽然不明白但好像很有趣”的表情。

终于，荧的两只靴子被擦得一尘不染。

整个过程中，荧能感觉到秋为履是非常激动的，连手指都在细微地颤抖，但却没有令她不适的抚摸或多余的停留，虽然还是有些小动作，但总体而言称得上是单纯的清洁。

尤其是当她看到秋为履擦拭完后，抬头望向自己时，那双眼睛里没有了初见的痴狂，也没有了之后的隐忧，只剩下纯粹的喜悦和满足。

明明是帮她做了事，他自己却那么高兴。

荧忽然觉得靴子是否干净已经不重要了，因为她获得的远不止一双洁净的靴子。她似乎无意间，给了秋为履一份对他而言至关重要的“许可”。而这份‘许可’带来的，是一种让她自己也感到意外的安宁。

荧将双腿伸直，看向秋为履：“……谢谢你，小秋。下次，不必用外套了。”

听到荧如此称呼自己，并且还说有“下次”，秋为履忙不迭地点头，笑容仿佛赢得了整个世界：“嗯！”

派蒙看着秋为履那个灿烂得过分的笑容，又看了看荧微微柔和下来的侧脸，忍不住飞到她耳边，用气音悄悄说：“荧……我感觉，小秋他好像一只终于被主人摸了摸头的大狗狗哦……”

荧的睫毛几不可察地颤动了一下，没有回应派蒙这个古怪的比喻，但嘴角的弧度似乎比刚才更大了几分。然后，她仿若无意地将右脚向前轻轻挪动了半寸，恰好让靴子的侧边，在篝火的光晕中，更完整地呈现在秋为履低垂的视线里。

像一个无声的回应，与奖赏。

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